“Erfahren Sie, wie China seine Flugzeugträger in einem möglichen Taiwan-Konflikt als strategische „Fleet-in-Being“ einsetzen könnte, um die US-Marine zu binden und Taiwans Verteidigung zu erschweren. Eine Analyse der taktischen Überlegungen und historischen Lehren.”
Chinas Flugzeugträger und die Taiwan-Frage: Eine Analyse der Strategie
Letzten Monat veröffentlichte der Mainland Affairs Council (MAC) Taiwans einen Bericht, der eine Sektion enthält, in der dargelegt wird, wie China seine Flugzeugträger im Rahmen der Anti-Access/Area-Denial (A2/AD)-Strategie einsetzen könnte. Unter Berufung auf freigegebene Quellen des taiwanesischen Verteidigungsministeriums (MND) betont der Bericht, dass die chinesischen Trägeroperationen darauf abzielen, den Zugang des US-Militärs zum Operationsgebiet der Taiwanstraße zu verwehren.
Obwohl viele Marinebeobachter — einschließlich dieses Autors — glauben, dass die Flugzeugträgerkampfgruppen (CSGs) der chinesischen Marine (PLAN) nur eine begrenzte Rolle in einem Taiwan-Konflikt spielen würden, scheint der MAC anderer Meinung zu sein. Diese Einschätzung basiert auf Quellen des MND, was ihr eine gewisse Glaubwürdigkeit verleiht.
Chinas Flugzeugträger als „Fleet-in-Being“: Strategie und Taktik
Eine zentrale Frage ist, wie ein solches Szenario in den späten 2020er Jahren ablaufen könnte, wenn China über drei Flugzeugträger verfügt. Flugzeugträger könnten Teil der chinesischen A2/AD-Strategie sein, indem sie die Aufmerksamkeit von anderen, möglicherweise wichtigeren Missionen ablenken. Statt ihre Träger aktiv in den Kampf zu schicken, wäre es für Peking sinnvoller, sie als „Fleet-in-Being“ einzusetzen. Eine „Fleet-in-Being“ ist eine Streitmacht, die den direkten Kampf mit einem stärkeren Gegner vermeidet, aber allein durch ihre Existenz die strategischen Überlegungen des Gegners beeinflusst.
Trevor Phillips-Levine und Andrew Tenbusch vom Centre for International Maritime Security haben betont, dass feindliche „Fleets-in-Being“ erhebliche Ressourcen und Fähigkeiten binden, unabhängig davon, ob sie direkt an einer Operation teilnehmen oder nicht. Diese Strategie könnte dazu führen, dass die chinesischen Träger Fujian, Shandong und Liaoning in den Philippinensee entsandt werden, ohne aktiv den Kampf mit der US-Marine zu suchen. Ihr Hauptziel wäre es, die US-Strategien zu erschweren und amerikanische Kräfte zu binden.
Eine sinnvolle Aufstellung der chinesischen Trägerkräfte könnte in zwei Task Forces bestehen: eine um die leistungsfähigere „Large-Deck“-Fujian und eine um die beiden leichteren Träger. Diese Aufteilung würde eine Balance zwischen Konzentration und Zerstreuung der Kräfte schaffen, was in modernen Gefechtsfeldern von Bedeutung ist.
Die Grenzen der chinesischen Flugzeugträger in einem direkten Kampf
Trotz des Prestiges und der Schutzmaßnahmen durch Chinas ungetestete „Festungsflotte“ wäre es für die chinesischen Träger selbstmörderisch, den direkten Kampf mit der US-Marine zu suchen. Die USA könnten mindestens zwei Trägergruppen entsenden, um auf die hohen Einsätze eines Taiwan-Konflikts zu reagieren. In einem direkten Vergleich wie der Schlacht in der Philippinensee 1944 hätten die USA einen deutlichen Erfahrungs- und Technologievorteil, da die US-Marine fast 110 Jahre Erfahrung in Trägeroperationen hat, während China weniger als 20 Jahre vorweisen kann.
Selbst wenn die USA zahlenmäßig unterlegen sind, könnten sie auf ihre überlegene Erfahrung und bewährte Waffensysteme wie die F/A-18E/F Super Hornet setzen, während die chinesischen J-15-Kampfflugzeuge noch keinen echten Kampfeinsatz erlebt haben. Zudem könnte China stärker auf die Unterstützung durch landgestützte Luftstreitkräfte setzen, was jedoch die taktischen Fähigkeiten der Trägergruppen nur bedingt ausgleicht.
Strategische Überlegungen: Die Lehren aus der Geschichte
US-Militärplaner könnten durch Chinas „Fleet-in-Being“ gezwungen werden, Ressourcen auf die Suche nach chinesischen Trägern zu konzentrieren, was wertvolle Zeit und Kräfte bindet, die besser zur Unterstützung der taiwanesischen Verteidigung eingesetzt werden könnten. Dies erinnert an historische Szenarien wie die Schlacht um Leyte im Jahr 1944, wo die gesamte US-Trägerflotte auf eine japanische Ablenkungsstreitmacht reagierte — mit fast katastrophalen Folgen.
China könnte ebenfalls versuchen, die Beweglichkeit seiner Flotte auszunutzen und seine Träger nicht starr in einem begrenzten Seegebiet vor Taiwans Ostküste zu stationieren. Eine solche Fixierung würde das Prinzip verletzen, eine mobile Flotte nicht an ein geografisches Gebiet zu binden. Eine flexible Einsatzstrategie könnte es China ermöglichen, die Bewegungen der US-Marine zu erschweren und Zeit für seine Operationen zu gewinnen.
Fazit
Es ist wahrscheinlich, dass China seine Flugzeugträger in einem Taiwan-Konflikt auf unkonventionelle Weise einsetzen könnte. Die chinesische Vorliebe für Täuschung und strategische List lässt vermuten, dass die Träger nicht wie in traditionellen Seeschlachten als Hauptkampfschiffe verwendet werden, sondern vielmehr als taktisches Mittel, um die Reaktionen des Gegners zu beeinflussen.
Chinas Flugzeugträger werden, selbst wenn sie eine untergeordnete Rolle spielen, stark verteidigt sein. Wer erwartet, dass sie im Kriegsfall leicht angreifbar sind, könnte eine unangenehme Überraschung erleben. Die Rolle der Träger als strategische „Bauernopfer“ oder als flexible, mobile Abschreckung wird eine wichtige Komponente der chinesischen Seestrategie sein.